我听佛这样说过：佛在舍卫国只陀精舍时，波斯匿王死后，太子琉璃，摄政为王。其人凶暴残忍，竟驱赶醉象，踏杀民众，不可胜数。当时一些贵族妇女，见此情景，心中非常难受，便对世俗生活产生厌倦之情，因此她们一同出家，成为比丘尼。国中人民见这些女人达五百人，或是释迦种姓，或是王族，虽皆出身尊贵，但皆舍弃种种世俗欲望，出家修道，莫不佩服赞叹，争相供养。
诸比丘尼互相议论说：“我等虽然名义上出了家，但还没有服用法药，消除淫怒诸症，不如一同到偷罗难陀比丘尼处，求受经法，希望能获得她的教导。”然后她们便一同前往偷罗难陀比丘尼的住所，行礼之后，便提出问题，并各自说道：“我们虽已出家修道，但仍未得到正果，愿得到您的教导而开悟。”偷罗难陀心里想：我今应使她们反其道而行之，这样我便能独摄衣钵，岂不乐乎。于是她对诸位比丘尼说：“你们都是贵族大姓，有田业七宝，不乏象马奴婢，所需丰盈，却为何要舍弃这些而来出家修道，受佛戒律的约束呢？做比丘尼，最为辛苦，不如返俗回家，成家立业，夫妻恩爱，子女满堂，共相娱乐。还可任意布施，荣耀一世。”诸比丘尼听了这番话，心中迷茫，悲伤流泪，便与偷罗难陀告辞，离她而去。
于是，她们一行又来到微妙比丘尼的住地，上前行礼，询问道法。一同对其说：“我们这些人在家时，受俗务熏染长久，现在虽然出家，但心仍不安，飘逸蔼漾，情愈炽盛，不能自拔。望你可怜我们，为我们说法，揭开罪恶之盖，让我们从迷惘中逃出。”
当时微妙便问其道：“三世之中，你们听哪一世呢？”
众人道；“过去世、未来世且置而不论，就说说现在世，以解除我们心中的迷结吧。”
微妙告诉她们：“淫欲就如燃烧在山野的熊熊大火，越蔓延越旺盛，越烧越广。人若心存淫欲，就会互相残害，而且一日盛于一日，以至堕于畜生、地狱、饿鬼三道之中，永无尽头。留恋家庭的人，贪爱合欢，儿女情长。但生老病死，是谁也逃脱不过的。因此而悲痛哭恋，伤肝费心，死去活来．恋家之情深固，心意缠绵，这犹如关入牢狱一样。我出身于梵志之家，我父亲在国中亦极为尊贵。当时，有一梵志之子，聪慧多才，听说我相貌端正，就遣一媒人送来聘礼，娶我为妻。我们成家不久，便生一子，接着夫家的父母就相继过世了。不久我又怀孕，一天，我对丈夫说：‘现今我有孕在身，身子不洁，月份将足，就要临产，恐怕时时都有危险，你应送我回娘家去。’丈夫答应，随即送我上路，走到半路，我身突痛，于是就在一棵树下休息。丈夫与我相隔一段距离睡下。当夜生产，污血洒地，毒蛇闻到血腥，前来咬死了我的丈夫。夜里，我连连呼叫丈夫，不见回答。天破晓后，我挣扎起来，牵丈夫的手，才知他已中毒而死，其身体肿烂，肢体散开。见此惨状，我昏迷了过去。当时我的大儿子看到其父身亡，大声哭叫，听到儿子的哭叫声，我苏醒过来。让大儿子骑在我脖子上，抱起刚生的小儿子，边哭边赶路。道路越来越荒凉险峻，沿途荒无人烟。途中又被一条大河拦阻，河水既深又宽。我便将大儿留于岸上，先抱着小儿子渡河，到岸放下小儿子，又返回对岸来接大儿子。儿子远远看见我，急着下河向我走来，不料很快被水漂走，我忙追去，但无能为力。儿子还是被河水吞噬了。继而我又赶到岸上，小儿子早已被狼吃掉，只见血流在地。二儿俱失，我一时哭得死去活来，气绝昏迷，好久方才苏醒。然后继续赶路，正好遇到我父亲的一位好友，他问我：‘你从哪里来？为何如此憔悴不堪？’我便把不幸的遭遇告诉了他。他听后怜我孤苦无依，与我相对痛哭。我问他：‘我父母一家大小是否都平安？’他回答说：‘你家近日失火，全家大小无一幸免。’听了此话，我又一次昏厥在地。他怜惜同情我，将我带回他家，当成自己的女儿，供我衣食，从不缺乏。这时，又有另一位梵志，见我容貌端庄，要娶我为妻。我便相许与其成家。不久，我再次怀孕，足月临产之时，正值丈夫外出在别人家喝酒，日暮时分，他回家来，当时我因临盆欲产，独自闭门在家。正当分娩之时，丈夫喊门，我不能开，他恼羞成怒，破门而入，对我大打出手。我以实相告，他却更加恼怒，并杀死刚出生的儿子，以牛奶熬煎，逼我吃下。我非常恼恨，不忍吞食自己的亲骨肉，但丈夫再次痛打，我只好强忍吃下，心中无限酸楚。我觉得与这里缘分已尽，就乘他不在之时，悄悄逃走了。我逃到了波罗〔木＋奈〕城外，坐在一棵树下歇息。当时，波罗〔木＋奈〕国中有一长者的儿子刚刚丧妻，她被埋入城外的一个墓园中。由于思恋妻子，他每日出城在其坟前哭泣。他看到我，就问道：‘你是什么人，独自坐在路边？’我将遭遇告诉了他，他对我说，你愿意与我一起进园去看看吗？我答应了。后来我们成为夫妻。没过几日，他便染病不起，不久便死了。那个国家有一风俗：死者生前钟爱的人或物，临葬之日，将一同陪葬。这样我被埋入坟中，但命不该绝，正巧有群贼前来盗墓，墓被打开后，贼首见我貌美，便纳我为妻。几十天后，他们又外出枪劫偷盗，被主人发觉，砍下贼首的头。
其部下贼众拖回尸体来还我。按此国风俗，我再次被陪葬入坟，埋入坟中整整三日，有狼狐野狗相吃尸体，前来挖墓，我因此而得以出来。我深深地责问自己：究竟前世有了什么宿孽，使我旬日之间，遭受如此罪苦？今天死而复生，该到哪里度过余生呢？我心里又想：以往常听人说有个释迦王子，弃家修道，现在称佛，能知过去未来之事，我要问问他能否度我，使我归依于佛。于是，我就直奔只洹精舍而去。我远远就看见如来，犹如繁花群星烘托的月亮。那时，世尊以他无漏三达之智，断定我是应度之人，因而前来迎接我。当时我无衣遮蔽，身体裸露，便坐在地上，以手遮乳。佛对阿难说：‘你拿衣裳给这个女人。’我这才穿上衣服，上前稽首于世尊足下，具告我的遭遇，乞求佛的垂悯，收我为弟子。佛对阿难说：‘把这个女人交给瞿昙弥（释迦佛的姨母）以接受戒法。’佛大慈大悲，接受了我，于是我成了比丘尼。随后世尊为我说苦、集、灭、道四谛要旨及苦空无常等义理。我听了佛法，就摄心持戒，奋勉精进，修成正果，能知过去、未来之事。现在，我转世上，所经更苦。难以一一说清。这都是前世因缘，丝毫不会错的。”
众比丘尼听后又问：“究竟因为什么样的前世宿孽过处，使您今世遭此苦罪呢？望您对我们说知。”
微妙回答说：“你们静听。在过去世中，有一小妾虽出身小家贫民，但容貌出众，世上无双，很受宠爱。不久，小妾怀孕，十月满后生一男儿，夫妻视如掌上明珠，喜不自胜。长者大妇暗自寻思：我虽出身贵族，可膝下无子继嗣，如若小妇儿子长大，必将掌管门户，田产家业和一切财物都将由他一人把持。我白白劳苦一世，积聚钱财，却落不得分文。她既生此嫉妒心，便一心想杀此儿。主意已定，大妻取出铁针，扎进孩子囱门，并使铁针深入肉中，到看不见为止。孩子逐渐瘦弱下去，十几日之内便死去了。小妾悲愤懊恼，昏绝醒来，怀疑是大妇嫉妒而为，就去问大妇：‘你为何如此没有良心，嫉恨杀死我儿？’大妇当即赌咒发誓说：‘我要杀了你的儿子，就让我来世丈夫被毒蛇所杀，有儿子则被水淹狼食，我身被活埋，自食其子，父母大小因火而死。你为什么诽谤我？为什么要诽谤我？’当时她以为没有什么罪福轮回报应，谁知那些赌咒誓言，如今一一回报，没有什么可以取代的。你们想知道吗？那时长者的原配妻子即大妇就是我的前身啊！”
众比丘尼再问：“又是什么功德，使你得见如来，并被如来亲自迎接，收在门下，得离生死轮回之苦？”
微妙回答说；“过去之世的波罗〔木＋奈〕国有一大山，名叫‘仙山’。山中常有辟支佛和声闻外道神仙等。一日，有一辟支佛入城化缘，城中一长者的夫人见此菩萨，心中欢喜，便办斋供养。菩萨食斋之后，飞上天空，身上放出水火，坐卧空中。那夫人见此情景，便发誓道：‘我后世要像这样得道。’当时的那个妇人，就是我的前身。正是这个缘故，使我得见如来世尊，解开心中迷结，修成阿罗汉道。现在我虽得阿罗汉道，但仍有滚烫的铁针从头顶上刺入，又从脚底出来，这就是殃祸福德两分明，万物永远如此。”
当时，这五百比丘尼听了此番开导，心生敬畏，认识到欲望的本源像炽热的火焰一样，心中贪欲从此不再复生，认为世俗生活之苦甚于牢狱，于是一切邪念消尽，很快就入定。众比丘尼对微妙说；“我们往日儿女情长，陷于淫欲不能自拔，今天蒙您教诲，使我们得到超度。”
佛慨叹道：“好一个微妙，你作为一个学道者，不但自己学习佛法，还能传授他人，真可称得上佛门弟子啦！”当时在场的人，听说如此，没有不欢欣鼓舞的，大家稽首世尊，依此修行。