宽运法师于厦门南普陀寺纪念妙湛老和尚百年诞辰大法会现场

慈怀济世．悲悯苍生

──缅怀一代高僧妙湛老和尚

妙湛老和尚一生精勤为国、为教、为众生，堪称当代中国佛教杰出的教育家、慈善家。他对中国佛教所作出的贡献将永志史册，并激励着一代又一代的僧伽向他效法、学习。藉此「妙湛老和尚诞辰百年纪念」之际，为了缅怀这位无私、无我，献身佛教的高僧，笔者试从他一生在复兴寺庙、弘法利生、慈善教育、普施济众等事业之主要贡献，略作阐述，以资追思及纪念。

妙湛老和尚一生之伟大贡献

妙湛老和尚，生于1910年11月，俗名褚永康，辽宁丹东人。1939年于凤城双泉寺依进修老和尚剃度出家，同年10月于北京拈花寺受具足戒。1940年到青岛湛山寺佛学院深造，1942年到扬州高旻寺亲近来果禅师，深受来果法师器重。1957年辗转弘化至厦门南普陀寺，三学并进，建树颇多。文革期间坚守寺院，梵行高洁，处变不惊，寺院建筑、文物赖以保存。直至1995年示寂，时年86岁，僧腊56夏。

妙老的一生是光芒四溢的。他具有殷殷爱国情怀和济世悲愿，教内外凡有困难的人找他，他都尽力给予帮助。他一生有两大心愿，一是办佛教教育，二是办慈善事业。恒以维护国家利益，服务人民为职志。他的慈心、善行、修持、学养，对中国佛教，乃至世界佛教都产生了广泛的影响。其主要贡献，可概括为以下五方面：

一、刻苦躬亲．修复名山道场

妙老一生刻苦勤奋，身体力行，修庙安僧，矢志重兴道场，自从中共十一届三中全会后，宗教信仰自由政策得到了贯彻落实，全国各大名山古刹逐步得到重建和开放。自1980年开始，妙老积极维护佛教的合法权益，维修寺院。在厦门市政府和市宗教事务局的关心支持下，厦门的佛教寺院逐步得到恢复和重建，如普光寺、鸿山寺、虎溪岩寺、万石莲寺、天界寺等道场，特别是南普陀寺，经过15载艰辛，面貌一新，雄伟壮观，远远超过从前的规模，为厦门特区建设和佛教事业作出了积极的贡献。与此同时，而且还为鼓山涌泉寺、武夷山永乐禅寺、宁德支提寺、西安净业寺等修复重建都作了很大的努力。特别是在1993年为支提寺集资30多万元人民币，兴建支提山公路，全长6公里，使闽东人民盼望已久的夙愿得以实现

二、兴办僧伽教育．培育人才

妙老早年就读于师范学校，后从事教育工作，曾任丹东市第一小学校长。日寇侵华时，东北被伪满政权统治，因其名重教育界，且富爱国情操，与抗日救国会有关而遭逮捕，备受折磨。1938年，他于狱中经难友指点，默持观音圣号，未几获释，因而深感持名之益，遂决志学佛。

为绍隆佛种、续佛慧命，妙老一方面努力维修寺院，一方面积极培养佛教接班人。1981年春，复兴了由弘一律师和瑞今法师创办的「佛教养正院」。最令人敬佩的是妙老每天亲自带头和学僧一起出坡劳动，实行「一日不作，一日不食」。而在「文革」期间，他每天早晨一个人扫地，从东山门一直扫到西山门，十年如一日，从未间断过，被政府评为劳动模范。妙老的一言一行，使学僧养成了爱学习、爱劳动的好习惯，并为他们留下深刻难忘的印象。

妙老对僧伽教育极为重视，不仅于1984至85年间复修了闽南佛学院，而且还为中国佛学院、福建佛学院、武昌佛学院、岭东佛学院、依兰尼众佛学院、泉州佛学苑等，在经济、师资以及学员等方面都给予了大力支持，广纳学子达数百人。

他在《僧教育的新构思》中说：「佛学院必须由过去单一培养教理知识的僧才，转变为培养多层次多专业知识的僧才，才能适应当前我国佛教的实际需要。」由此可见，妙老有着远大的眼光、超人的智慧，继承了弘一律师和太虚法师的办学道路，重视学修并重、悲智双运，为适应当前社会对佛教事业之需求，大力培养弘法人才。他对僧伽教育之复兴，使佛教教育有了中兴气象，培养出数以千计的急需僧才，使慧炬有继，为中国佛教文化的传承和弘扬贡献了巨大力量。在晚年还多方奔走，为倡建「中国佛教大学」而大声疾呼。

三、学修并重．兴建禅堂

妙老特别重视修行，严持毗尼，出家前曾驻锡扬州高旻寺，跟随来果禅师参禅数年，领悟到心地法门之重要。当他于1957年到南普陀寺时，每天仍坚持参禅打坐。当时南普陀寺没有禅堂，他遂发愿将来兴建一座禅堂供养出家众修行用功。由于时节因缘的关系，未有如愿以偿。闽院复办后，他常对学僧说：「出家人光学教理是不够的，必须到禅堂用功，把所学的东西进行消化，才能受用，否则只是画饼充饥。」所以兴建禅堂又成了妙老的一大心愿。

南普陀寺禅堂自1991年春天开始动工奠基，经过三年的建造，于1993年春落成。妙老在禅堂开示中强调：「禅堂是寺院里最重要的一个修行地方，佛学院的学僧应白天学教，晚上坐禅，如此才可以使戒定慧并进。单单学一点文字般若是不够的，一定要坐禅。要想成佛作祖，必须住禅堂！古人住禅堂以开悟为期，不悟不出禅堂。」妙老继承了高旻寺来果禅师的宗风，勉励后学多住禅堂，学修并进。他自己每天早晨三点钟就起来打坐或读诵《金刚经》、《普门品》、《普贤菩萨行愿品》等，而且对学僧们严格管教，令学僧肃然起敬。

四、爱国爱教．联谊海外

妙老一生热爱国家、热爱社会，出家前曾受社会高等教育，曾担任过辽宁丹东市第一小学校长。当时，正值日寇侵华，许多爱国人士都被逮捕，妙老也是其中之一，受尽种种痛苦折磨。因此，他每当给学僧上爱国教育课时，就会告诉大家：「只有祖国富强、国家兴盛，人民才不会受欺辱。作为新时代的僧青年，要发扬爱国主义的优良传统，象历代爱国高僧那样，维护国家利益，拥护党的领导。」妙老平常待人热忱，和蔼慈祥，无论何方客人，都是一视同仁。

他在建寺、安僧、度众的同时，还做好海内外联谊工作。他曾经多次应邀到香港、新加坡、美国、泰国等国家和地区弘法，如1994年参加中国佛协访问团护送佛牙舍利到泰国巡礼等；并先后接待了澳大利亚、加拿大、南斯拉夫、希腊和英、美、日、德、意等国家的领导人及社会知名人士。在出访和接待的同时，协助政府宣传我国宗教信仰自由政策，介绍祖国改革开放后佛教发展情况。

妙老恒以振兴大教为己任，为法奔忙，在八十年代九十年代经常到香港去访问，笔者记忆犹新的是，一九九零年的十月十日，他率访问团前往香港访问，当时香港佛教联合会会长觉光大长老，还有我的恩师──永惺长老，他们一起来畅谈佛教教育、建寺安僧以及筹办佛教大学的种种理念。是晚，老人家就住在我们菩提学会，与家师彻夜畅谈。随后数天，他们访问团也参观了香港的各大道场，鼓励香港的僧青年爱国爱教，因为那个时候，香港很多年青僧人都是从福建过来的，妙老感到特别关心。如今，当年老人家苦心裁培的学僧，个个都已学业有成、道业精进，成为优秀的佛教接班人，才能卓越，弘化一方。

五、创办慈善基金．造福无量众生

妙老时常教导学僧们要学习菩萨「不为自己求安乐，但愿众生得离苦」的慈悲精神；所谓「于诸病苦为作良医，于失道者示其正路，于暗夜中为作光明，于贫穷者令得伏藏」。老人家还经常说：「现在世界上还有许多吃不饱、穿不暖的穷苦人，我们佛教徒应多做一些社会慈善福利事业。」正是在这种理念的驱动下，在海内外信众和社会各界人士的支持下，1994年11月，他创办了国内第一所佛教慈善机构──「南普陀寺慈善事业基金会」，开启了国内佛教慈善事业的先河。

「慈悲济世，利乐众生」，是妙老终身矢志不移的为人准则；力行弥勒的大慈、观音的大悲、普贤的大行、地藏的大愿，是他毕生信受奉持的志业。将自已奉献给众生，愿大家早日成佛，更是他老人家的菩萨心行。在老人家的率领下，本着「爱国爱教、慈悲济世」的宗旨，广集大众的力量和善心，以出世的无私精神，做入世的利生事业，在赈灾救灾、扶危济困、救死扶伤、助学助教、放生护生、印经结缘等方面做了大量的工作，受到社会各界的好评。他经常亲自慰问厦门社会福利院、孤儿院、养老院、聋哑学校，甚至冒着倾盆大雨送款到市民政局捐献给灾区人民。种种善行，多不胜数，福建省宗教局曾颁发了一块「爱国爱教见真情，赈灾捐赠掬至诚」的铜匾以资表彰与鼓励。

妙老一生省吃省用、惜福修福，对生活从不计较。他到了83岁高龄的时候，外出远门也不带侍者，把节省下来的路费都用来做慈善事业。就像观世音菩萨一样，寻声救苦，深入世间，普施甘露。

「应以何身得度者，即现何身而为说法」；不休不息，恒无疲倦。

结语

总之，妙老的悲愿，利益了无数苦难之人。他一生以「任劳任怨、委屈求全」八个字作为人生的座右铭，从未计较长短得失，只有无尽之付出。他常常说：「只要大家献上一份爱心，这个世界就会变成更加美好的家园。」他虽已逾古稀高龄，还念念不忘他人的痛苦，在临终之际留下「勿忘世上苦人多」的遗训。他的人格品质、道德修养、待人处世的态度和慈悲为怀的精神，永远值得后人学习。佛教常说「利生为事业，弘法是家务」，我们应该继承他老人家的遗志，慈悲喜舍，利乐有情，通过慈善事业之发展，解救众生的苦难，从而达致社会和谐，人民安乐。如此，才是佛教慈济精神的真正实践与体现。