──西方寺八关斋戒过堂开示

公历2013年11月17日至18日，香港西方寺举行两天三夜的「八关斋戒暨精进念佛法会」，来自中、港两地的居士及善信，十分踊跃，參加人數约近二百之多

佛陀制定「八关斋戒」的由来，是因为佛教有出家和在家弟子，都以出世解脱为目的；所谓「出世解脱」，就是要「了生脱死」；而要了生脱死，就必须以「断漏为上，出家为要」，但是，很多人因种种的因缘不能出家，所以慈悲的佛陀为了让这些弟子能学习出家的思想和生活，于是制定了八种防止我们做身、口、意三恶业的戒条，让在家的弟子暂住在出家之僧团里，过出家人远离恶业的生活，这八种戒条即称为「八关斋戒」。

八关斋戒法会的活动内容：包括授戒、唱赞、礼佛、拜愿、念佛、绕佛、靜坐、佛学开示等。由于法师们领导有方，戒子们皆依教奉行，如法如仪，法会庄严殊胜，法喜吉祥。现将17日方丈宽运大和尚过堂开示全文刊出，以飨读者。

各位法师、各位居士︰

大家，慢慢的吃，而且一定要吃饱。因为八关斋戒，是过午不食，过了中午就不吃了，所以一定要吃饱。如果大家觉得饭菜不够，可把碗放到枱前，让行堂的义工们添加。但原则上第一次给你的，你可以吃剩，但第二次你自己要求添加的，为了惜福的原故，就不要吃剩。这个「不吃剩」的原则，就是希望大家能惜福。我们经常说，「施主一粒米，大如须弥山」；因为每一粒米，都是施主供养的；每一滴水，都是行者担来的。虽然，现在不用行者去担水，但是寺里的自来水，是要付费的。所以十方道场，所靠的是十方供养，普结十方的缘，因此大家要懂得惜福。

我们佛教非常重视因果，所谓「菩萨畏因，众生畏果」，由于菩萨深明因果的道理，所以他不种因；没有因，那自然就没有果。而我们众生呢，就是不知因果，所以不畏因，造了恶业受报的时候才知道害怕。好像我们的人生，有生就有死；没生也就没有死了。也就是说，不生自然就不灭，道理就是这样的。所以，佛教教我们不种因，不造业，那就能超越生死──「不生不灭」，這看起来，好像高深莫测，其实就是我们修行的终极追求。

佛陀之所以制定八关斋戒，目的就是方便在家的居士，来尝试体验出家人的生活。根据《萨婆多论》的说法，八关斋戒是以下八种戒律。确实地说，应该称为「七戒一斋」，七戒是：不杀生、不偷盗、不淫欲、不妄语、不饮酒、不着华鬘香油涂身，不歌舞观听、不坐卧高广大床；一斋是：不非时食。

这「七戒一斋」，其实是以五戒为基础。不过五戒是「不邪淫」，而八关斋戒期间是要求「不淫」；因为出家人的生活是不淫欲的，非但身体上做到不淫，就是意念亦要一念不生，因为起心动念，都是罪过。一般来说，在家人还是有染污的心，而出家人则修净行，所以就没有染污的意念或想法。当然了，除了前五戒外，还有不着华鬘香油涂身、不歌舞观听及不坐卧高广大床，而最后的「一斋」即是过午不食，因为依照佛教的说法，早上是天人吃饭的时间，中午是诸佛吃饭的时间，而晚上则是三涂吃饭的时间。今天大家既然来学佛，那么，佛就是我们的榜样。我们要以佛的言行作为仿效的对象。

所以我们守斋就要「过午不食」，过了中午就不吃，或只吃流质的食物；这就是「持午」，也就是「斋」。我们一般学佛人，过了午还吃，那就只是「茹素」；茹素就是不吃「荤」，即不吃「五辛」。五辛，指的是葱、洋葱、韮菜、蒜，还有兴渠。这个「兴渠」是我们中国没有的，它原产在哪里呀？在印度。是一种咖哩里面的调料。这个中国没有，因为这个五辛，生食增淫，熟食增瞶；对我们的身体有刺激性的作用，而且食后令身体发出异味。如果我们吃了葱，吃了蒜，龙天护法就会不欢喜，而且就会远离我们。既然五辛有那么多的不好处，所以我们就不应该吃。

与此同时，大家在受持八关斋戒的时候，更要勤修六念；六念即是：念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天；念佛，是因为佛是慈悲导师；念法，是因为法是三世佛母；念僧，因为僧是人间福田；念天，因为天是长寿安乐；念戒，因为戒能令我们身心清净；念施，因为施舍能普济贫穷。

另外，期间还要实行「禁语」，不过，这个「禁语」，不是戒，而是甚么呢？是条例。好像我们香港有入境条例，这个条例就是规范、就是规举，大家必须遵守、奉行。这些都是一个佛弟子应该具备的德行。这是起码的条件。以此为基础，再往前推进就是菩萨戒、沙弥戒、比丘戒、比丘尼戒。现在是由五戒再往上，发展成八戒。不过，很多人心里头，可能会觉得八关斋戒之中有八條之多，会不会很难守？因此便生起了退心。

说到这里呢，我想起了佛在世时的一个公案︰

佛陀在世时，在「祇树给孤独园」带领弟子们修行，日日精进不懈。当时舍卫国的百姓对佛陀非常敬仰，对僧伽也很尊重，每天僧众出去托钵，队伍都很整齐，当地的人民都很恭敬地供养。
有些年轻人看了，心里很羡慕。其中有一位长者子心想：佛陀贵为王子，却能舍弃富贵出家、修行证果，得到天下人的仰慕尊重。于他也希望能远离名利，学佛出家。因此就向父母提出要求，父母当然是舍不得，但是他的父母也是佛教徒，最后还是把儿子送到佛陀的面前，请求佛陀完成儿子的心愿。

佛陀于是收下这名弟子，然后请长老比丘代为教导；长老比丘就将他们生活中的规律一一为他解析，教他要守戒──五戒、十戒，甚至要守二百五十戒。
这位年轻比丘一听，竟然有那么多戒，心里觉得很惶恐。他想：「出家必须守这么多戒，一不小心就会犯了其中一条，我一定守不好；既然守不好，不如还俗好了，还俗可以做一个在家居士，不但可以经营事业、娶妻生子，又可以护持佛法。」
他心里打定主意后，于是向长老比丘提出请求。
长老比丘听了觉得很不安，因为这位年轻人是佛陀亲自交给他们教导的，现在起了还俗之念，是不是自己教得不对呢？长老比丘着实为难，即向年轻的比丘说：「你想还俗不是不可以，但是要向佛陀表明心意。」

于是几位长老比丘就陪他到来到佛陀面前，长老比丘一五一十地向佛陀说明情况；佛陀就问年轻人道：「你为何刚出家又想要还俗呢？」
年轻的比丘也很坦白地说：「佛陀的教团里，大家都要守持净戒，但是这些戒律太多了，我怕守不好犯了戒，那就污染了僧团，这不是很罪过吗？所以我想还俗，将来也可以护持佛法呀！」

佛陀说：「你听了这些出家人的戒律就退道心，那道心未免太浅薄了？」
佛陀向长老比丘说：「你们为何一下子就跟他说那么多戒律，让他害怕呢？要依人依时渐进才好，一下子把那么多戒加在他身上，太快了吧！把他交给我好了。」
年轻的比丘听了宽心许多，佛陀接着向他说：「年轻人，修行不像你想的那么复杂，守规矩也不像你想的那么可怕！你先不用管那么多戒条，我只要你守三项戒规就够了。」年轻的比丘听到只有三项，高兴地说道：「三项？那应该容易多了，我愿意守持。」

佛陀说：「我只要你守好身、口、意。这三业能够清净，则一切的戒都可以渐渐达成。」
年轻的比丘听了非常欢喜，他向佛陀叩头礼拜，愿意终身信受奉行。
佛陀向长老比丘们说：「我把愿意终身信受奉行的年轻人再交给你们调教，你们要好好培养他。」
这位年轻的比丘，每天就这样守持进修，因三业清净，所以他天天都过得很愉快，不久之后便证得了阿罗汉果。
很多比丘都很赞叹佛陀的威德，因为佛陀简单的几句法语就能让一个人开解欢喜、坚持守戒，可以把很复杂的规则浓缩，让他一生守持清净。这就是佛陀最大的慈悲。

所以，同样道理，今天大家不要给八关斋戒的八条戒吓到，就要从身、口、意三方面下功夫，身、口、意三业能够保持清净，这就是真正的戒。前面已经说了，而且我们还要勤修「六念」，精进念佛；因为一句佛号能灭八十亿劫的生死重罪，而且正如经上所说：「忆念念佛，现前當来必定成佛。」只要我们心不旁骛，一心一意，不夹杂、不间断，时间久了，功夫自然就会纯熟，就会成片。一念的「阿弥陀佛」，功德实在不可思议。因为阿弥陀佛是所有诸佛中最慈悲的佛，被称为「第一佛」。他发了四十八愿，誓要度脱一切众生，往生彼国。阿弥陀佛他因地成就，果地圆满，所以这四十八愿实在非常的不简单，每一个愿，都是接引众生，令他们都能离苦得乐，而且我们只要念佛，就可以带业往生。

这其中包含了「自力」和「他力」；自力就是我们自己的信、愿、行，而他力就是阿弥陀佛的接引力。有了这两种力，我们就可以一起去到西方净土。去那里做甚么？去继而学习、继续修行。所以大家经过这两天一夜以后，回到家里，不要忘记「勤修六念，緊护八支」；这个「八支」就是我们八关斋戒中所受的八条戒；而六念，刚才已经为大家解释过了，相信大家都能明白。这两天一夜的法会，难得大家放下俗务来到寺庙体验、感受出家人的清静生活；所以希望大家能做到身清净、口清净、意清净，再进一步做到身业行慈、口业行慈、意业行慈。这样的话，大家来受戒，就真正的没有白来了！如此，我们这两天一夜，才能功德无量、无量功德。好了！我们结斋。