在西游世界里，观音的地位最让人捉摸不透。说她地位高吧，她却属于菩萨行列，唐僧和孙悟空成佛后，都排在她前面。说她地位低吧，如来却最信任她，取经工程专门交给她做。她在南海有道场，还是天庭钦定的五方五老之一，是玉帝身边的常客。最关键的是，她竟然是七佛之师！

在西游记最后一回当中，如来佛依据师徒几人功德，分别赐封，唐僧被封旃檀功德佛，孙悟空封斗战胜佛，猪八戒封了净坛使者，沙僧成了金身罗汉，白龙马封了八部天龙，这下师徒五人都入了编制，所谓“五圣成真”。

西天一片欢乐祥和，五人回到东土大唐，受皇帝亲迎、百姓膜拜，除了八戒稍微嘀咕了两句，似乎一切都皆大欢喜。但是普天同庆之下，有个地方不太对劲。作为取经团队的真正灵魂人物，观音不但没有任何封赏，连佛祖的夸赞也没得到一句

在取经工程中，观音的地位是有目共睹的，完全就是如来的秘书，也是取经工程总负责人。她的法力无力，在收复红孩儿时，显露出的本事，就让孙悟空折服不已。她还送了孙悟空三根救命毫毛，在关键时刻救了他一命。无论什么时候，孙悟空有困难只要找到观音，她基本都能给她解决。

观音既然是七佛之师，为何自己没成佛呢？在佛教典藏中，观音不成佛有一个解释，她一生慈悲为怀，发誓这世间人人不成佛，她誓不成佛。但这世间如此之大，不善良、不慈悲、难成佛的人总是有的，所以，要达到她成佛的条件，基本不可能。这也表明，观音把自身名誉看得很淡，她普渡众生的心愿从未改变。