佛教里，把动物叫做有情众生，有情就是有感觉、有思维、有意识的动物，是六道轮回当中的一种生命形态。那么，蔬菜水果这些植物，就属于无情生命，它是没有感觉和思维的，也不会经历六道轮回。

佛陀在世的时期，出家人都是托钵乞食的，施主施给什么就吃什么，五戒里说的是不杀生，但没有说必须吃素。佛教传到中国以后，在梁武帝那个时期，为了让出家人能更好的长养慈悲心，开始提倡吃素，到后来就成为了汉地出家人的共识。

植物确实也是有生命的，但是从苹果树上摘下苹果，并不会伤害果树本身，第二年肯定还是果实累累。这里也有一个比方，一个是剪下羊毛，做成给人保暖的衣物;另一个是伤害羊的生命，吃羊的肉，两种行为的差别是显而易见的

动物和植物本身也不一样，水果有鲜艳的颜色，又香又甜，就是吸引动物们去吃它，通过动物四处走动排出粪便，可以帮助植物的种子到处传播。而动物在死亡时非常痛苦，有科学研究还发现，动物死亡时身体里会分泌毒素。再者，畜牧业是温室气体排放的主要来源，吃素也有助于缓解地球的气候危机。所以，现在不仅仅是佛教徒，一些健康环保的人士也在奉行素食的理念。

如果有人一定要说植物有生命，吃植物也算杀生，那就是钻牛角尖了。佛教的基本原则之一就是“中道”，而不是那种偏激的、极端的想法。遇到这种情况，不要急着去说服他，只要自己能坚持吃素，你的身心得到了那种健康和轻松，潜移默化之下，也能慢慢改变其他人的成见。