【学佛随缘开示】西方极乐世界为何在西方?

第三点何故在西。西方极乐世界为什么在西方?我们来看蕅益大师，在《弥陀要解》的开示：

「问：何故极乐在西方?

答：此非善问，假使极乐在东，汝又问何故在东，岂非戏论?况自十一万亿佛土视之，又在东矣，何足致疑?」

蕅益大师在《弥陀要解》这个设问就是要破掉戏论故问。因为方位，就要看你站在什么地方来论，站在十一亿万亿的佛土来看，西方极乐世界就不是在西方了，就是在东方了。若站在我们娑婆世界方位来论，西方极乐世界确实就是在娑婆世界的西方。站在理上来说，西方极乐世界，在我们的自心之中。因为西方极乐世界是阿弥陀佛因地的法藏菩萨，五劫思惟、兆载永劫修行，完成了不可思议愿行功德所庄严而成。所以我们的心若没有与阿弥陀佛的愿心相应，怎能往生西方极乐世界呢?阿弥陀佛建立庄严西方清净佛国，无非就是要救度十方的众生回归。所以当我们有真正愿生西方的切愿之心，一定与西方极乐世界相应，当然会往生西方佛国啊，所以要善用你的心。

《六祖坛经》慧能大师说：

「菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛。」

你的心可以使你成佛，你的心也可以使你做鬼，看你要成佛或做鬼，端视在你的一念之间而已。天堂的人吃饭与地狱的人吃饭，听说所用的碗筷，都同样大，也同样长，但是天堂的人吃饭，是挟菜给对方吃，地狱的人吃饭，是挟菜给自己吃。所以天堂的人吃饭，都吃得很欢喜，大家都吃得到。地狱的人吃饭，大家都吃得很苦恼，因为大家都吃不到，碗很大筷子很长，所以菜挟不到自己的口里。所以当你为自己，你的心是自私自利相应地狱，当你为他人，你的心是广大利他之心，当然会相应极乐。所以阿弥陀佛发愿修行要用本愿名号广度十方的众生，处处为众生设想。我们的心若处处为别人设想，当然与阿弥陀佛的本愿名号相契相应。所以诸位!你有想要往生西方极乐世界吗?若是想要往生西方极乐世界，你的存心立念，当然安住在六字果号，从阿弥陀佛的圣号之中，体会到修心养性的重要，从阿弥陀佛的佛号当中，体会到发菩提心，行菩萨道的重要。当然发大乘心广度众生，心能够使自己将来成为圣人，心也可以使自己将来继续作凡夫。

过去有一对师徒，当师父的刚新收一位弟子，他的弟子出家之后，随着师父四处弘法利生。这弟子跟随在师父后面，帮师父背行李，心中就这样想：我才刚出家，应该要发菩提心，行菩萨道，发大乘心广度众生，这样出家才有意义啊。这位师父已经修持到证悟神通了，知道弟子的心念，因此他更肯定他发大乘心，就向他的弟子说：来!行李我自己背，请你走在我的前面。走了不多久，这位弟子心中又这样想：虽然发菩提心，行菩萨道，但是做菩萨很辛苦，要弘法利生广度众生，我看我还是做个自了汉，能够使自己了脱生死，安住在涅槃清净妙乐就可以了。至于说度众生，那是以后的事情了。这份心又转为小乘心了，他的师父当然知道之后，就向他的弟子说：来!行李你再继续背，走在我的后面。走了不多远，这位弟子心中非常的疑惑，师父今天怎么回事，一下子行李他要自己背，一下子叫我背，一下子叫我走前面，一下子又叫我走后面。所以请问师父，师父知道他心中的疑惑，就跟他说：因为起先你发大乘心，想要广度众生，非常的难得，我出家几十年了，没有你这份广度众生的菩提心，所以很肯定你，因此理当我自己来背行李，请你走前面。可是你这份大乘心，不久又转为小乘心了，为你自己一人设想而已，当然你没有我的修行，因此要替我背行李，走在我的后面。

请问诸位：你要做菩萨或做凡夫?听这个声音好像不够大声，做菩萨应该是非常有志气，要说的很大声才对。请问你要做菩萨或做凡夫?做菩萨!是真的吗?过去十多年来信愿四处弘法，经常为人助念开示，帮助生命中苦难的众生，也四处协助各寺院道场做临终关怀或是往生助念。但是凡夫的生灭心，发菩提心有时候，有时一两天而已，要做菩萨的心，有时候是不久的时间而已。

因为善导大师在《观经四帖疏》所说的，凡夫所发的清心如画水然。清心就是菩提心，像是在水面写字画图，一下子就消失了，犹如露水道心。当太阳出来的时候，露水就蒸发了、消失无踪了。所以菩提心要保持很不容易啊，菩提心易发，恒久心难持啊。所以你若发心要做菩萨，一定要坚心走下去。