一说到供养，首先想到的是初一、十五，许多寺庙都有给佛、菩萨上供的习惯；还有天天吃饭之前，我们都要供佛，所谓“三德六味，供佛及僧”。所以，供养也是修行的一种方式。这种方式是表达对佛陀的尊重和恭敬。供佛并不表示佛一定要吃我们的东西，到时候你不供养，佛就得饿一顿肚子了，不是这么回事。供养是表达我们对佛陀的虔诚和恭敬，同时也表示我们对佛恩的报答！佛教讲“上报四重恩，下济三途苦”，师长恩是其中之一。佛陀是我们共同的老师，当然也属于师长的范畴。因为有了佛陀的出世，我们才懂得怎样去认识真理，才知道怎样修行，才知道怎样摆脱烦恼和痛苦，佛陀于众生有大恩德，我们粉身碎骨报答佛陀的恩情也报答不尽。我们除了礼敬、称赞如来以外，还要供养。“广修供养”。从经文表面上看，虽然只说到供养诸佛，但是从经的内容来看，其实已包含了供养一切众生。广修供养不仅仅是供养佛，而且要供养世界上所有对我们有恩惠以及没有恩惠的人。如我们的父母、亲戚、朋友，凡是帮助过我们的人，我们都要怀着一种感恩的心情去报答他们。佛教中提倡培植三种福田：一是恩田。对我们有恩的人，我们要知恩报恩，怀着一种感恩心，来报答他们的恩情。佛经里面讲：一个人能孝敬他的父母，此人功德最大。因此，一个学佛的人如果在家里连孝敬、供养、报答父母养育之恩都做不到的话，那你就不是一个好佛子。二是敬田。凡属于我们恭敬的对象，如师长、老师、善知识、诸佛、菩萨，这些都是我们的敬田，我们都要供养他们。三是悲田。悲田，指我们慈悲的对象，如那些贫穷的人、乞丐。他们缺吃少穿，生活有困难，需要人们帮助，作为学佛的人，我们要本着一颗慈悲的心，去理解关爱他们，帮助他们。佛教把培福叫种田。种田，就像农民春天播种，秋天收获。如果春天不播种，那么到了秋天，就一无所获。一个人的福报从哪里来的呢？不是从天上掉下来的。有的人在一生中，任何好事都落不到他的头上，于是怨天尤人，说老天爷没长眼睛，不幸的事情总落到自己头上。运气好不好，并不是取决于老天爷，倒是与个人的福报有关，而福报来源于培植福田。广种恩田、敬田、悲田，通过布施、供养才会有福报。“所有尽法界、虚空界、十方三世一切佛刹，极微尘中，一一各有一切世界极微尘数佛。一一佛所，种种菩萨，海会围绕。”无量无边的佛，每一尊佛的身边都有很多的菩萨海会围绕。这就告诉我们，我们要­供养的是十方三世一切诸佛。供养的意义，一是表达对佛菩萨的恭敬；二是培植福田，增长福报；三是灭除悭贪，灭除吝啬、小气。供佛 ，就要把最好的东西拿出来，克服小气。如果没有供养、布施心，舍不得把东西拿出来，将来会得贫穷的果报。布施、供养是“存钱”的最佳方式，而且“利息”很高。一个人的财富不是靠拼命赚钱就能得到。而是靠福报，靠德运。供养、布施不仅能培植福报，同时也能克服自己的贪心和执著。一个人如果贪著财物，舍不得把自己的东西送给别人，就像银行里没有存一分钱。
人因为贪著的缘故而自私，因此不能广修布施。在现实生活中，我们往往把自己不喜欢的东西拿去送人。送人的衣服往往是过时的破旧的，自己不喜欢穿的，才会比较大方地送给人家，很少有人能把刚买的新衣服送给他人。再比如送人家电器，总是看家里那些用不着、用旧了的拿去送人，不会把刚买回来的大彩电搬去送人。为什么我们舍不得把最高档、最贵重的东西送给人家？那么，布施的本身也是在破除我们的自私、悭贪、执著和烦恼。
我们执著某种东西，这种东西往往就是我们产生烦恼的根源，执著是我们解脱生死最大的障碍！在佛教中有这样一个故事：过去，有一个禅师，他的修行境界很高，对任何东西都不会贪著。惟一使他贪著的是一个钵，因为这个钵是皇帝赐给他的。这一天，他感觉到寿命就要到尽头了。果然，阎王爷派了两个小鬼来抓他。禅师的功夫高得很，他往那里一坐，进入禅定的状态。那两个小鬼四处寻找，连个人影都不见，怎么也找不到他。护法神告诉他们说：这个禅师的修行境界很高，你们想找他是很困难的

。不过，有一个办法可以让你们见到他：这个禅师有一个钵，这个钵是他特别喜欢的东西。你去把他的钵拿来敲一敲，他听到敲钵声肯定会出来的，不信你们试试看。于是无常鬼变成一只老鼠，在禅师的钵上跳来跳去，钵发出了响声，禅师马上从定中出来，他怕这个钵摔坏了！这时，两个小鬼一下子扑了过去，用铁链套住了他的脖子说：对不起，请你跟我们走一趟。禅师马上意­识到钵给他带来了祸患，于是，禅师把钵往地上一摔，进入禅定状态，无常鬼又找不到他了。钵没了，禅师的命却保住了。