文：心愚法师

在谈到第八识的性质的时候，经常强调它是“无覆无记”的，所谓的无覆呢，就是说，它不会成为凡夫趋向于圣者境界的障碍，所谓无记呢，就是说，它从世俗的伦理角度来说，无所谓善或者恶。关于这一点，《成唯识论》里曾经有过论述：

法有四种：谓善、不善、有覆无记，无覆无记。阿赖耶识何法摄耶？此识唯是无覆无记，异熟性故，异熟若是善染污者，流转还灭，应不得成。又此识是善染依故，若善染者，互相违故，应不与二俱作所依。又此识是所熏性故，若善染者，如极香臭，应不受熏，无熏习故；染净因果，俱不成立。故此唯是无覆无记。覆谓染法，障圣道故，又能蔽心，令不净故。此识非染，故名无覆。记谓善恶，有爱非爱果及殊胜自体，可记别故。此非善恶，故名无记。

这段话是说，诸法的性质可以分为四众，即善性的、不善性的、有覆无记性的、无覆无记性的。阿赖耶识属于哪一种呢？这里说赖耶识只是无覆无记性的，因为它是异熟的性质。

异熟如果是善性的或污染性的，那六道流转与还归寂灭就都不能成立。因为如果第八识可善可恶，那么，当众生处在善道中，善道中的第八识应该是善性，那就不应生不善，所以就不会再流落恶道，因而也就不在六道中流转；而当众生处在恶道中，则恶道中的第八识既然是恶，那就不应生善，所以就不能证得涅槃，因而也就不可能还归寂灭。

此外，此识为善性的以及污染性的事物所依托，那么此识如果是善性的，就不能成为污染性的事物的依存之处，反之亦然；所以，如果它本身是善性的或污染性的，那就与性质相反的事物互不相容，就不应同时作为二者的依存之处。

此外，此识具有能被熏习的性质，如果它是善性的或污染性的，那就会象极香或极臭的东西，应该不会受熏；而如果没有熏习，那污染的或清净的因果就都不能成立。由于这几个理由，所以此识只是无覆无记性的。所谓无覆无记，覆指污染性的事物，因为能障碍圣道，又能蒙蔽心，使心不清净；此识并非污染性的，所以称为无覆。记指善恶，因为善恶有使人喜爱的果与不喜爱的果，还有各自作用突出的主体可作区别；第八识非善非恶，所以称作无记。