现在我们也看到了,也明白到,饿鬼、地狱、畜生也有往生的。那是什么?善根非常深厚,临命终时一个念头错了,遇到不顺心的事情,一顿脾气发了,堕地狱去了;他修得不错,修得很好。这样的人,地藏菩萨肯定帮他忙,为什么?他能信,在地狱里头也能够超拔。饿鬼、畜生亦复如是,畜生道念佛往生的很多。倓虚法师这香港人都很熟悉,他老人家晚年就住在香港,他曾经给我们讲个故事。
他在年轻时候,他出家很早,在温州乡下有个头陀寺,他做住持。
他们庙里有个公鸡,那时候民国初年,钟都没有,完全靠这个公鸡报晓,早晨公鸡一叫,大家起床做早课。可是公鸡每次做早课它都跟着大家后面一起绕佛。以后这个公鸡往生了,往生在大殿,它自己跑到大殿站在当中,面对着佛像大叫了三声,它就死了,站着走的。所以老和尚把它当作出家人一样,给它荼毗,给它修个小塔葬在那边。
它叫了三声,大概是念三声佛号,走了。这个公鸡绝对不是凡人,一定是出家人投胎变现的。很可能就是头陀寺上一代的出家人,因为他错了念头,跑到畜生道去了,还念着他这老道场,他回到老道场。也修了一点功德,每天报时,叫大家起床做早课,这是它修的功德,它往生了。
但是往生最多的还是人道,所以人道难得,容易修行,人身可贵就贵在此地。真正明了,遇到这个法门,一生问题真的解决了。
所以这些往生者,“得往生者,皆已于无量诸佛亲近供养,事奉学习,广植德本。正如《阿弥陀经》曰:不可以少善根福德因缘,得生彼国”。真的,这一点不假。
所以自己要相信自己有善根,也要相信自己有习气,这一生要到极乐世界,一定要把习气降温。改不了没有关系,带业往生,但是一定要能控制住,关键是在临终那一刹那。
这经上讲得很清楚,能不能往生最关键的就是你临命终的那个时候,你断气的那个时候,那时候最后的一念是不是阿弥陀佛?最后一念是阿弥陀佛,心里最后一个念头想阿弥陀佛,就往生了
。所以四十八愿第十八愿讲,临终一念十念,必定得生净土,这就是念佛往生的根据。
为什么我们天天要念?天天念在练习,跟打仗一样,天天在练兵,天天在练。什么时候就作用?临终最后那时候管用。怕的是临终最后那一念忘掉,那就麻烦,我们天天念就为临终一念。
临终一念真有把握的时候,我就不要念了,那就可以了。但是恐怕没有把握,所以平常天天要养成习惯。
特别是晚上睡觉,晚课那是另外的,晚上睡觉躺在床上念佛,睡眠前,就是躺在床上就想到,这就跟死没有两样!
所以人这一生死一次,每天晚上睡觉,每天死一次。常常作如是观,到临命终时候不害怕,养成这个习惯了,到临命终时候生死自在,没有恐惧,自己真做得了主。
睡觉的时候一切放下,哪一样是你的?哪一样你能带去?睡着了,人家把你抬走都不知道,这是真的。
所以要常常想到,要放下、要随缘,不要执着,没有一样不好,人人是好人,事事是好事,这些都是平素修养的功夫。
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