问:念佛时强调自念自听,但这是心缘生灭之尘,还属生死。“众生迷本闻,循声故流转。”按观世音菩萨耳根圆通,应该“返闻闻自性,性成无上道,此是微尘佛,一路涅槃门。”请问应该听自己所念佛声,还是要在与此同时返闻闻自性?
大安法师答:观世音菩萨耳根圆通与大势至菩萨的根大圆通(又称见大圆通)可以互相配合使用,以都摄六根的方法,修返念念自性的功夫。
观世音菩萨耳根圆通是从耳根契入圆通,当然不是循外面的声尘,而是入流亡所,入法性之流,忘外面声尘之水。入流亡所又有向内心闻的过程,所谓解六结,证三空,获得圆通,这等于宗门下参自性佛。现在这个时代想得耳根圆通不大容易。
大势至菩萨所修念佛圆通,虽然能念的心还是生灭心,所缘的佛号也可以说是声尘,但本质上能念的生灭之心当下有不生灭之性,所念佛号不是一般的声尘,而是阿弥陀佛的万德洪名,它是佛的愿心、清净心、平等心的结晶,所以称念佛号时就有回归自性圆通常的善巧和奥妙在里面,所谓暗合道妙,巧入无生;托彼佛号,显我自性。借托阿弥陀佛的名号,显发我本具圆通常的自性。所以念佛就是自念自听,把每一句佛号都念的清清楚楚,听的清清楚楚,就内具返闻闻自性的功德。
问:念佛号,是否需要观想?还是只需自念自听?
大安法师答:执持名号的时候,就不要带观想了。念兹在兹,自念自听,能念的心和所念的佛号的音声,形成相依并存的关系。就是你从心里起这个佛号,从口里念出声音,再从耳朵里面听进去,形成一个循环,这样去念。不要一心两用,一边念着佛号,一边还要观想阿弥陀佛的相好,实在来说,你也观想不清楚。
我们要做种种佛事,无非是消灾延寿、祈福、超度,要知道做种种佛事,一心念佛功德最大。为什么呢?如果带有一种经忏的性质,念得很快,是带着做买卖的心去念,那这个效果大打折扣。那你念佛做超度,这些做佛事的人也跟着一块可以念。不要以为念佛好像只求往生有效果,其他的作用不大。
佛号是万德洪名,万德就是你做一切佛事的功德,一句名号完整具足,一法具足一切法
种种佛事,念佛功德最大
莲池大师在《竹窗随笔》里面就谈到,其中地狱就有一批人在一个很暗的这个屋子里面,他们就拿着经卷,好不容易有闪电过来的时候,赶紧念,念几行,又黑暗了。之后再过来,赶紧念几行。这就那帮念经忏的出家人,就是跳过去的佛经不念,然后到地狱里面去补,补完了才能出来。现在大家都比较愿意做佛事,尤其是经济发达地区,求人天福报的相对多一点。我们也不是说求人天福报不可以,佛法里面也有求人天福报的,最终我们还是要了解生命的终极关怀。
所以做种种佛事,其实一心念佛功德最大。就把这些做还寿生,破地狱,破血湖的这些钱,请有持戒意识的,有慈悲心的,有正念的比丘来念佛,自己也跟着一起念,这样利益更大。祖师常常这么去开示,弘一律师也极为赞成,但落实在实处的并不多。一般的人还是喜欢那种经忏的铺排,咣当咣当,开示一段,念一段,唱一段,非常热闹。他很好乐,很喜欢。你叫他一心念佛,他觉得不稀奇,好像作用不大。这都是对念佛一法,对弥陀的万德洪名的信心不足所致。
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