参禅一般分为四个阶段,初参,重参,破参,保印.
一般禅堂参念佛是谁?或狗有没有佛性?等等.历劫以来,不论那一尊佛参得都是参佛法的真谛,世间万事万物莫不是缘起性空,缘聚缘散.在禅宗参的这几关是生命关(方便说),冲破生命关是不是成佛呢?不是,是因地菩萨,观音菩萨是果地菩萨,有些因地菩萨是果地菩萨再来;因地菩萨有神通不能用,佛在世时命令禁止比丘诈显神通,而果地菩萨可以运用神通.在此，为了讲课的方便和顺利,我给大家提了一个问题,就是花开花谢,怎么参一枝花的花开花谢.
　　一，初参
昨夜一枝带露开,
惟恐芬芳无人知.（缘）
初参的特点是,以自我为中心,以为自己的想法能改变这个世界,很多人的烦恼就来自于此.初参时可以允许你保留一点自私,欲望,妄想,痴迷等,这些都是正常的.
二，重参
花开千树遍山香,
人间春意又盎然.（起）
一枝花开给人间带不来春意,只有花开千树才能遍山香,人间才能春意盎然.重参的思想是破自私,欲望(权力,财,色,名利的诱惑)，妄想，人相，我相，众生相，寿者相，在初参的基础上继续往下参,破除那点自私,欲望,妄想,等等,达到一个随顺大众,容于大众,一个人如果活在一个小世界里,这个人一生能大方到哪儿去呢?要使自己的思想,有小到大,心胸开阔,心纳须弥,心包太虚,最后大而化之,与大众与虚空不分彼此,众生是一不是二．
三，破参
花谢花开原有意,
恰如窗下梦一回.（性）
一枝花的性是什么?是空性.爱也空,恨也空,情也空,仇也空.参就是思想,即前思后想,让自己的思想由小到大,然后大而化之."年年荒郊添新坟,每每荒坟无人扫".大道空空,目无一人.不是目中无人,在师父眼里,这个世界很平等,叫作动物世界,天下万物都平等,满马路跑的都是兔走鸟飞.大千世界,人海茫茫;聪明人比比皆是,世间万物莫不如此,都带有一种空性,任何人都过不了这个百年之关,所以,我们要有一个正确的人生观,健康向上的世界观 .勇敢面对一切的人生态度．人生最大的陷阱就是爱错人,恨错人.因此,人这一生要学会忘记,该忘的一定要忘掉,爱也忘,恨也忘,情也忘,仇也忘.人这一生谁也摆脱不了生老病死，到头来一无所有，一火化之，了无踪迹．每个人都是如是如是，如是而已．人的真正生命是跟众生联系在一起，把自己跟大众融合在一起的人，他才是无量光，无量寿．怎么不被生老病死所困？怎么不被一无所有所恼？参自己就是众生一员，佛是觉悟的众生，两个众生是一个众生，无二无别，把胸怀放大．
四，保印
就是明了一世因缘,保住明了这个心态,把明了之心保住.
是花非花谁在意？
万物原本是一家.（空）
谁在意？没人在意，天在意．在金刚经里，后半部分提出了一合相，有你有众生，无你无众生，只有随顺大众，认同大众，有了大众才有了你，没有大众也没有你，你容纳大众，大众才能容纳你．悟就是明白，明白以后去做就是了，剩下的就是修持，就是保印．这个印就是你的法身慧命，这个慧命永远不增不减，你的就是你的，当然也是大众的．保住这个心态以后，心胸博大，目光长远，认识到一合相才是本来面目，就是果地菩萨．
附佛教公案一篇：有一佛教信徒，问赵州禅师：　　“请问禅师，参禅怎样才能悟道呢？”　　赵州禅师被他一问，立刻从座位上站起来说：　　“我要去小便了！”说后走了几步，又回头对那个信徒说：“你看，小便这样的小事，还要我自己去，别人不能代替。”　　意思是说如何参禅悟道，这是你自己的事，怎么来问我呢

？　　像这样暗示的教学作风，多么活泼，多么高明，又多么透澈。　　佛教说：各人吃饭各人饱，各人生死各人了。生死大事，参禅悟道需要自己去实践、体证，父母手足，亲人朋友，谁也替换不了，从禅学来看，每个个人都是卓然独立的生命！