“忠、孝”是中国古圣先贤很早就提出了。这两个字，是一切众生个个具足。为什么?它是性德。你要用真心，它就出来了;你要用妄心，它就迷了、就不见了。诸佛菩萨觉而不迷，所以他用真心用得很自在、用得很自然，一丝毫破绽你都看不出来，看朋友的母亲就像自己的母亲，看他的儿女就像自己的儿女，性德圆满的流露。

古圣先贤告诉我们，哪些是性德?“五常”、“五伦”。从“五伦”讲起，“五伦”是“道”，“五常”是“德”，“道德”，这是“道德”的标准。“五伦”第一个就是“爱”，在佛门里面不叫“爱”，叫“慈悲”，其实“慈悲”就是“爱”，你看看许许多多宗教都说，“神爱世人”、“上帝爱世人”，“神”跟“上帝”是什么?能够用性德的人就是“上帝”，就是“神”。“神”跟“上帝”也有黄居士所说的大自在，有这个意思。

你看中国“神”这个符号，字是符号，你能看得出来，它在左边是个“示”字，上面一画短，下面一画长，古时候这个字叫“上”。“下”这个字，上面一画长，下面一画短，这“下”字。“上”是指什么?指上天，下面三画垂下来的，代表什么?上天垂象。“上天垂象”的意思就是今天我们所说的大自然的现象。大自然当中，我们看到物质现象、精神现象、自然现象，这三条，这代表这个

右面是个“申”字，你看“申”，这个字当中有三个关卡，就是障碍，你就不能明了了。“神圣”就是觉悟的人，他很顺利的通过了这三个关卡。这“申”当中像一把剑一样，这三个关卡都突破了。这三个关卡在佛法里面讲就是三种烦恼：无明烦恼、尘沙烦恼、见思烦恼。这个东西你真正能顺利通过，你就成佛了;你通过不了你是凡夫。完全不能突破是凡夫;突破一道还有两道，那是阿罗汉;突破两道还有一道，那是菩萨;三道都突破了就成佛了。

“神”是这个意思，什么叫“神”?通达宇宙人生的真相，这个人叫神。“神”是什么人?每个人都是，迷了叫凡夫，悟了叫神圣。要怎样才能通达?放下而已。放下执着就成阿罗汉了;这三种烦恼突破了一种，再放下一种就是菩萨;菩萨没有分别执着，最后的无明都突破了，就成佛了。佛经上讲“法身大士”，破一品无明，明心见性，全通了。三样都不通，都没有破，那是六道轮回。六道轮回假的，不是真的。六根在六尘境界里头不执着，这个关卡就破了，六道就没有了，所以六道是假的，不是真的。第二个关卡破了是菩萨，菩萨这个境界里头就是十法界、四圣法界，它也不是真的。

四圣法界从哪里来?从无明来的。所以无明烦恼一破，十法界就没有了，这个东西阿赖耶变现出来的。它的本质是什么?本质是一真法界。心生、心现，唯心所生所现的。十法界跟六道轮回是识变的，唯识所变。只有佛讲得清楚，识是什么?识是妄念。妄念没有了，不用阿赖耶了，转八识成四智，十法界就不见了。

所以《金刚经》上说，“一切有为法，如梦幻泡影”。“有为”就是有生有灭，有生有灭是阿赖耶，自性不生不灭，所以自性现的相也是不生不灭，它有隐现不同，它没有生灭。它有缘就现，没有缘就隐，隐藏起来了，不见了。隐藏不能说它没有，它有缘现相，不能说那个相是有，所以相是假有，空是真空。“真空不空，妙有非有”，你看，佛说的极其简单，把真相全说出来了。

学佛第一个，要了解真相，通达真相，这叫智慧。然后放下虚妄，那叫功夫。不放下你得不到自在，放下就得大自在。我的缘分也有很稀有难得的，我第一次跟出家人见面，就是章嘉大师，我向他请教第一个问题。我说，我从方东美先生课堂里面认识了佛教，佛教确实了不起的大学问。我说佛教里头，有没有简单容易的方法，让我契入佛的境界，我提出这么一个问题。老师教给我看破放下，你就能契入了。看破帮助放下，放下帮助看破，哪一个在先?各人根性不同，所知障重的人看破在先，烦恼障重的人放下在先，我们每个人哪个在先?都不定的。

章嘉大师讲得清楚，我继续再向他请教从哪下手?这我真干，他就教我布施，三种布施，布施是因，它有果报，财布施得财富，可是你不能够贪，如果在这个上面起了贪心，你就堕落了，你永远不能放下。真正没有贪心。